QUEENSRYCHE - OPERATION: MINDCRIME (1988)

Operation: Mindcrime é o terceiro álbum de estúdio da banda norte-americana Queensrÿche. Ele foi lançado oficialmente no dia 3 de Maio de 1988, sendo gravado entre os anos de 1987 e 1988. A produção do trabalho ficou a cargo de Peter Collins e o disco foi gravado nos estúdios Kajem/Victory Studios, em Gladwyne, no estado da Pennsylvania, nos Estados Unidos.

O surgimento do Queensrÿche se deu no início da década de 1980, quando o guitarrista Michael Wilton e o baterista Scott Rockenfield tinham uma banda chamada Croos + Fire, a qual fazia covers de bandas consagradas de Heavy Metal, como Iron Maiden e Judas Priest. O Cross + Fire recrutou o guitarrista Chris DeGarmo e o baixista Eddie Jackson, mudando o nome do grupo para The Mob.

O The Mob estava sem vocalista e convidou o vocalista Geoff Tate, o qual estava em uma banda chamada Babylon, para fazer os vocais do grupo em um show local. Tempos depois, o Babylon se desfaz e Tate ainda faz mais algumas apresentações com o The Mob, mas recusa permanecer no conjunto, pois não estaria interessado em cantar Heavy Metal.

Já em 1981, o grupo reuniu esforços e recursos suficientes para gravar uma fita demo, sendo que mais uma vez, Tate aceitou participar fazendo os vocais, embora estivesse comprometido com sua banda há época, chamada Myth.

O grupo levou a fita para vários selos na época, mas a fita demo foi rejeitada por todos eles, com a banda não conseguindo um acordo comercial com nenhuma gravadora.

Quando a banda recruta um novo manager, decide, então, mudar seu nome. A escolha foi Queensrÿche, nome retirado da primeira canção da fita demo supracitada, “Queen Of The Reich”, mas alterando a letra ‘i’ pelo ‘y’, com a adição de um trema sobre o mesmo, para que se mudasse a forma de pronúncia, a fim de que a banda não fosse associada ao nazismo.

A fita demo gravada pelo grupo começa a ter muita circulação, recebendo uma crítica extremamente positiva da tradicional Kerrang! Ainda com seus próprios esforços, o grupo lança a mesma fita demo agora como um EP em 1982. Com o sucesso inicial, Geoff Tate concorda em abandonar o Myth e se tornar o vocalista permanente do Queensrÿche.

Geoff Tate:

Em 1983, a banda finalmente consegue um acordo com a gravadora EMI Records, a qual lança novamente o EP do grupo, sob o nome Queensrÿche. Ele alcança uma pequena repercussão, atingindo a 81ª posição na Billboard.

Depois da turnê que promoveu o EP Queensrÿche, o grupo viaja para Londres, na Inglaterra, para se encontrar com o produtor James Guthrie (que trabalhou com Judas Priest e Pink Floyd), para gravar seu primeiro álbum de estúdio.

Lançado em Setembro de 1984, The Warning, fez um sucesso comercial moderado, conquistando a 61ª posição da parada norte-americana de álbuns. Seus singles, entretanto, não causaram maior repercussão.

O álbum traz algumas ótimas canções, como a faixa título, “Warning”, “Deliverance” e “Take Hold Of The Flame”. Além disso, embora bem próximo do Heavy Metal tradicional, o primeiro álbum do Queensrÿche já mostra flertes da banda com o rock progressivo. Na turnê que promoveu o trabalho, o grupo fazia o show de abertura para os gigantes do KISS.

Já estamos em 1986, quando foi lançado o segundo trabalho de estúdio do Queensrÿche, Rage For Order. A sonoridade já é um pouco mais suave e mais intricada e se percebe uma participação bem mais efetiva dos teclados.

Rage For Order é um álbum muito bom. Alcançou a 47ª posição da parada norte-americana de álbuns e a 66ª posição na sua correspondente britânica. Nele estão ótimas canções, como “I Dream In Infrared”, “The Killing Words” e o single “Gonna Get Close To You”, uma canção cover da cantora Dalbello – que atingiu a 91ª posição da parada britânica de singles.

Já em 1987, o Queensrÿche entrou em estúdio para gravar o seu terceiro álbum de estúdio, o qual se tornaria Operation: Mindcrime.

Este Operation: Mindcrime mudaria a história do grupo de maneira definitiva, pois se trata de uma obra-prima. A começar, o álbum é conceitual, contando por todas as suas músicas a história da personagem Nikki. Vai-se passar um pouco da história que é contada no disco para que o leitor possa entendê-la.

Nikki é um jovem angustiado, o qual se envolve com uma organização ilegal e passa a ter sua mente dominada, cometendo crimes a mando dos chefões desta organização.

Durante as faixas do disco, a vida de Nikki é contada. O álbum começa com o protagonista, Nikki, em um hospital. Ele está em um estado quase catatônico, incapaz de se lembrar de coisa alguma, mas de apenas fragmentos de seu passado. De repente, as memórias de Nikki vêm à tona, relembrando de como se tornou um viciado em heroína e político radical, frustrado com a sociedade contemporânea, e como foi manipulado a aderir a uma organização secreta, supostamente, dedicada à revolução.

 À frente desta organização está um demagogo político e religioso, conhecido apenas como Dr. X, que através da manipulação da mente de Nikki, utilizando-se de uma combinação de seu vício em heroína e técnicas de lavagem cerebral, usa o protagonista como um assassino. Sempre que o Dr. X usa a palavra "Mindcrime", Nikki se torna seu dócil fantoche, em um estado que o Dr. X usa-o para, a seu comando, realizar qualquer crime que este deseje.

Através de um dos parceiros ​​do Dr. X, um sacerdote corrupto chamado Father William, Nikki é oferecido aos serviços de uma prostituta que se tornou freira chamada Sister Mary. Através de sua amizade e afeto crescente em direção à Sister Mary, Nikki começa a questionar a natureza do que ele está fazendo. Dr. X percebe isso e, vendo uma ameaça em potencial em Mary, ordena Nikki para matar tanto Mary quanto o sacerdote.

Nikki vai à igreja de Mary e mata o sacerdote, mas depois de enfrenta-la, não consegue cumprir a ordem para matá-la. Ele e Mary decidem deixar a organização em conjunto e Nikki vai até o Dr. X para lhe dizer que eles estão saindo.

Dr. X, no entanto, lembra a Nikki que ele é um viciado e que ele é o único que pode proporcionar-lhe sua dose diária. Nikki, confuso, volta para Mary, somente para encontrá-la morta. Ele não pode lidar com a perda, bem como com a possibilidade de que ele mesmo poderia tê-la matado inconscientemente, começando a sucumbir à loucura.

Ele corre pelas ruas chamando por Mary. A polícia chega e tenta dominá-lo. Uma arma é encontrada com ele, sendo levado em custódia sob à suspeita de assassinato de Mary e os demais assassinatos que ele cometeu para o Dr. X.

Sofrendo de perda total da memória, ele é colocado em um hospital, onde assiste a uma reportagem sobre a recente farra dos homicídios políticos. Esta traz de volta sua memória e nos devolve ao início da história, onde ele se lembra do que aconteceu e começa a conta-la.

O idealizador da história de Nikki foi o vocalista da banda, Geoff Tate. Após a turnê do segundo álbum de estúdio do Queensryche, Rage For Order, Tate foi morar por um tempo na cidade canadense de Montreal.

Em uma tarde de inverno, Tate relata que encontrou uma Igreja Católica bem antiga e, ao sentar no banco do fundo da mesma, começou a sentir a diferente atmosfera do local, suas velas, sua tristeza e um coral cantando a plenos pulmões.

Tate se relembra que mais tarde naquele dia, a história de Nikki veio a sua mente e ele não conseguia parar de escrever. A inspiração para a personagem Dr. X, teria vindo de uma pessoa que Geoff Tate encontrou em um bar chamado St. Supice.

Para uma banda que havia excursionado fazendo shows de abertura para gigantes como Ozzy Osbourne, AC/DC e Ratt, um álbum conceitual talvez não fosse uma grande ideia, afinal, o grupo estava começando a se tornar mais popular. Um disco com faixas mais tradicionais seria uma escolha mais segura.

Das duas primeiras vezes em que Tate apresentou a ideia de um álbum conceitual para o novo trabalho do Queensrÿche, a resposta de seus colegas foi o silêncio – com ar de reprovação. O primeiro a começar a comprar a sugestão foi seu principal parceiro de composição, o guitarrista Chris DeGarmo.

Chris DeGarmo

Ao iniciarem o processo de composição das canções, toda a banda sentiu que tinha algo de especial acontecendo. Para auxiliá-los, a presença do produtor Peter Collins foi essencial, uma vez que melhorou todo o processo de confecção do trabalho, fazendo com que Operation: Mindcrime fosse muito mais que apenas mais um álbum de rock.

Collins conseguiu fazer o som do Queensrÿche se tornar mais acessível, sem que a banda perdesse sua integridade. Apesar dos diretores da gravadora não terem gostado do resultado inicial das gravações do disco, o trabalho acabou sendo lançado de uma maneira que agradou bastante aos membros do grupo.

I REMEMBER NOW

“I Remember Now” é apenas uma introdução à história, Nikki estando no hospital psiquiátrico e começando a se lembrar de tudo.

ANARCHY-X

“Anarchy-X” é uma faixa instrumental de pouco mais de 1 minuto que introduz a faixa seguinte.

REVOLUTION CALLING

A terceira faixa de Operation: Mindcrime é “Revolution Calling”.

Guitarras bem fortes e marcantes é o destaque de “Revolution Calling”. A bateria de Scott Rockenfield está muito presente e dá ótimo ritmo pra canção, assim como os vocais de Geoff Tate se casam perfeitamente com a musicalidade da faixa. Excelente música.

“Revolution Calling” demonstra a personagem Nikki desiludida com a política e a sociedade atual e seu primeiro contato com a organização do Dr. X. O trecho a seguir revela os sentimentos iniciais da personagem principal:

I used to trust the media

To tell me the truth, tell us the truth

But now I've seen the payoffs

Everywhere I look

Who do you trust when everyone's a crook?

OPERATION: MINDCRIME

A quarta canção do álbum é a homônima ao disco, “Operation: Mindcrime”.

“Operation: Mindcrime” se inicia com uma vinheta na qual um telefone toca, Nikki atende e há apenas uma voz do outro lado dizendo a palavra ‘mindcrime’. Então guitarras pesadas e com um riff vigoroso entram em cena. Uma música forte, contagiante, com belíssimos solos e uma atuação perfeita de Geoff Tate nos vocais. Brilhante!

A canção revela como Nikki era ‘ativado’ pelo Dr. X para executar os crimes planejados pelo chefe da organização. Cita o vício em heroína da personagem principal e também apresenta como o Dr. X diz ter a cura para o vício de Nikki.

A hit man for the order

When you couldn't go to school

Had a skin job for a hair-do

Yeah you looked pretty cool

Had a habit doing mainline

Watch the dragon burn

No regrets, you've got no goals

Nothing more to learn

SPEAK

A quinta canção de Operation: Mindcrime é “Speak”.

“Speak” é uma canção mais acelerada em comparação com as faixas anteriores, apresentando guitarras um pouco mais rápidas e bateria em um ritmo um tanto mais frenético. Mesmo os vocais de Tate são mais agressivos. “Speak” é uma ótima faixa, mais puxada para o Heavy Metal tradicional.

As letras de “Speak” continuam mostrando como a organização funciona e como Nikki acabou se tornando um dos meios pelos quais o Dr. X realiza seus desejos.

They've given me a mission

I don't really know the game yet

I'm bent on submission

Religion is to blame

I'm the new messiah

Death angel with gun

Dangerous in my silence

Deadly to my cause

SPREADING THE DISEASE

A sexta canção do disco é “Spreading The Disease”.

A canção se inicia com um ótimo trabalho de bateria que logo dá lugar a um riff muito marcante e com peso. O ritmo também é rápido e empolgante, com Tate fazendo vocais bastante eficientes. Uma boa música.

“Spreading The Disease” apresenta a personagem Sister Mary ao ouvinte, explicando como ela era uma prostituta que foi salva pelo Father William:

Father William saved her from the streets

She drank the lifeblood from the Saviour's feet

She's Sister Mary now, eyes as cold as ice

He takes her once a week

On the altar like a sacrifice

THE MISSION

A sétima faixa do disco é “The Mission”.

“The Mission” se inicia de maneira muito suave, com a voz de Tate se casando perfeitamente com a belíssima melodia. Após isso, surgem as guitarras trazendo peso à música, mas de forma mais cadenciada. Entretanto, mesmo mais pesada, a bela melodia continua pela canção, em especial, devido aos belos teclados de “The Mission”.

A faixa apresenta o início do envolvimento da personagem principal, Nikki, com a Sister Mary, como pode ser inferido da seguinte parte:

Waiting for days longer

Till Sister comes to wash my sins away

She is the lady that can ease my sorrow

She sets the pace for my delivery of pain

SUITE SISTER MARY

A oitava música de Operation: Mindcrime é “Suite Sister Mary”.

Com mais de 10 minutos de duração, “Suite Sister Mary” é uma faixa que apresenta belíssimas orquestrações e coros de vozes. A canção alterna em momentos mais suaves e outros em que a sonoridade é a característica do Queensrÿche. Musicalmente, é uma obra de arte. Difícil fazer qualquer comentário em que seja diferente dizer que “Suite Sister Mary” é uma música espetacular.

A cantora Pamela Moore participa maravilhosamente da canção, interpretando a personagem Sister Mary. Brilhante!

No início da canção, há o comando para Nikki matar tanto Sister Mary quanto Father William. Podemos ver a relação entre Nikki e Mary nas entrelinhas dos versos:

Mary, Mary just a whore for the underground

They made you pay in guilt for your salvation

Thought you had them fooled? Now they've sent me for you

You know too much for your own good

don't offer me faith, I've got all I need here

My faith is growing, growing tight against the seam

What we need is trust, to keep us both alive

Help us make it through the night

THE NEEDLE LIES

A nona faixa do álbum é “The Needle Lies”.

Sem dúvidas, “The Needle Lies” é a faixa mais pesada de todo o trabalho. Nela é possível perceber as influências de Heavy Metal clássico do Queensrÿche. A canção tem um ótimo riff, acelerado, que traz à mente referências como o Judas Priest. O trabalho da bateria de Rockenfield é muito bom! Excelente canção.

Nesta música, Nikki está tentando deixar a organização secreta, mas o Dr. X não permite que o protagonista assim o faça.

Wet and raving

The needle keeps calling me back

To bloody my hands forever

Carved my cure with the blade

That left me in scars

Now every time I'm weak

Words scream from my arm

ELETRIC REQUIEM

A décima faixa do álbum é “Eletric Requiem”, contendo apenas cerca de 1 minuto e meio de uma tensa sonoridade. Entretanto, é fundamental para a trama da história, pois é o momento em que Nikki encontra Mary morta.

BREAKING THE SILENCE

A décima primeira faixa de Operation: Mindcrime é “Breaking The Silence”.

“Breaking The Silence” é mais uma ótima canção do álbum, com uma forte veia Hard Rock, apresentando um riff muito inspirado de guitarra criado por Chris DeGarmo. Nela, Tate atua brilhantemente, casando sua voz com o ritmo intenso da música. Os solos são inspirados e esbanjam feeling. Excelente faixa!

Nesta música, Nikki enlouquece e começa a se comportar de maneira alucinada, enlouquecida.

Breaking the silence of the night

Can't you hear me screaming?

I look for your face in the neon light

You never answer me

I DON’T BELIEVE IN LOVE

A décima segunda faixa do álbum é “I Don’t Believe In Love”.

Um riff de alta inspiração no Hard Rock oitentista abre a canção, que é repleta de uma suave melodia. Em uma construção muito brilhante, a música alterna passagens bem leves e melódicas com outras mais pesadas e intensas, como o espetacular refrão. Uma das melhores faixas de toda a discografia do Queensrÿche.

A letra revela como Nikki sofre sem o amor de Mary, sentindo demais sua ausência:

I don't believe in love

I never have, I never will

I don't believe in love.

It's never worth the pain that you feel

“I Don’t Believe In Love” foi lançada como single para promoção de Operation: Mindcrime. Conseguiu atingir a 41ª posição na parada de singles norte-americana. É presença praticamente obrigatória em shows e coletâneas da banda após seu lançamento.

Em 1990, a canção foi indicada para o prêmio de melhor performance de Heavy Metal.

WAITING FOR 22

A décima terceira faixa do trabalho é “Waiting For 22”, sendo apenas uma canção com pouco mais de 1 minuto.

MY EMPTY ROOM

A décima quarta canção do álbum é “My Empty Room”, uma pequena música com pouco mais de 1 minuto e meio. Nela, Nikki sofre com suas memórias e sua solidão.

Empty room today

And here I sit

Chalk outline upon the wall

I remember tracing it

A thousand times, the night she died, why?

There's no sleep today, I can't pretend

When all my dreams are crimes

I can't stand facing them

Now who will come

To wash away my sins

Clean my room, fix my meals

Be my friend?

EYES OF A STRANGER

A décima quinta e última faixa de Operation: Mindcrime é “Eyes Of A Stranger”.

A canção começa com uma melodia mais tranquila e depois se torna mais intensa, com um riff em que se percebem influências de Hard Rock. Tate alterna seus vocais em passagens mais suaves e se tornando mais agressivo em outras, como no refrão. Outra ótima faixa do trabalho.

Nas letras, “Eyes Of A Stranger” apresenta Nikki sendo internado em um manicômio. Nos últimos segundos do álbum, Nikki se lembra de tudo, com o ouvinte podendo ouvi-lo dizer ‘I remember now’.

And I raise my head and stare

Into the eyes of a stranger

I've always known that the mirror never lies

People always turn away

From the eyes of a stranger

Afraid to know what

Lies behind the stare

Lançada como single, atingiu a 59ª posição da parada britânica de singles e a 35ª posição na sua correspondente norte-americana. “Eyes Of A Stranger” se tornou uma das mais conhecidas canções do Queensrÿche.

Considerações Finais

O álbum fez bastante sucesso, atingindo a 50ª posição da parada norte-americana de álbuns, além da 58ª posição de sua correspondente no Reino Unido, o que é muito para uma banda relativamente desconhecida na época e que não possui um som tão acessível assim.

Em 1989, houve a realização de uma série de clipes apresentados na MTV dos Estados Unidos que representavam o álbum, sendo lançado um VHS chamado Video: Mindcrime.

Em 1990, na Tour do álbum seguinte, Empire (1990), a banda chegou a se apresentar executando todo o álbum na íntegra, com um palco em que se apresentavam vídeos, animações e ainda contavam com a participação da cantora Pamela Moore, interpretando a Sister Mary.

Na turnê para promoção de Operation: Mindcrime, o Queensrÿche chegou a se apresentar com grandes nomes da época, bandas como Def Leppard, Metallica e Guns ‘n’ Roses.

Desde então, o álbum Operation: Mindcrime é citado pela crítica especializada como um dos melhores álbuns conceituais de todos os tempos no rock, ao lado de nomes como The Wall, do Pink Floyd; e Scenes From A Memory, do Dream Theater, por exemplo.

Em Abril de 2006, o Queensrÿche lançou a sequencia de ‘Mindcrime’, Operation: Mindcrime II, o qual incluía a participação do genial Ronnie James Dio como Dr. X. Na turnê que promoveu o álbum, o grupo chegou a se apresentar com um palco e produção especial, atores e vídeos especiais, executando os dois álbuns na íntegra. Um DVD de 2007 chegou a ser lançado, chamado Mindcrime at the Moore, com uma destas apresentações – incluindo participação de Dio.

Estima-se que em toda a sua carreira, o Queensrÿche já superou a marca de 20 milhões de cópias vendidas.

Formação:

Geoff Tate - Vocal

Chris DeGarmo - Guitarra, Backing Vocals

Eddie Jackson - Baixo, Backing Vocals

Michael Wilton - Guitarra, Backing Vocals

Scott Rockenfield - Bateria, Percussão, Teclados

Faixas:

01. I Remember Now (DeGarmo/Tate/Wilton) – 1:17

02. Anarchy-X (DeGarmo) – 1:27

03. Revolution Calling (Tate/Wilton) – 4:42

04. Operation: Mindcrime (DeGarmo/Tate/Wilton) – 4:43

05. Speak (Tate/Wilton) – 3:42

06. Spreading the Disease (Tate/Wilton) – 4:07

07. The Mission (DeGarmo) – 5:46

08. Suite Sister Mary (DeGarmo/Tate) – 10:41

09. The Needle Lies (Tate/Wilton) – 3:08

10. Electric Requiem (Rockenfield/Tate) – 1:22

11. Breaking the Silence (DeGarmo/Tate) – 4:34

12. I Don't Believe in Love (DeGarmo/Tate) – 4:23

13. Waiting for 22 (DeGarmo) – 1:05

14. My Empty Room (Tate/Wilton) – 1:28

15. Eyes of a Stranger (DeGarmo/Tate) – 6:39

Letras:

Para o conteúdo das letras, indicamos o acesso a: http://letras.mus.br/queensryche/

Opinião do Blog:

O Queensrÿche é daquelas bandas difíceis de se definir um rótulo sobre o seu som – o que é ótimo, na verdade – afinal, eles mesclam com competência elementos de Heavy Metal, Hard Rock, e Progressivo em seu som, criando uma identidade musical própria.

Em Operation: Mindcrime, a banda criou uma verdadeira obra-prima. A história é envolvente, criativa e empolgante. O desenrolar dos acontecimentos é feito com muita sabedoria e acaba criando expectativa pela próxima faixa, pelo desfecho da trama.

As letras das canções deixam a entender, também, críticas aos modelos políticos, sociais e religiosos; e que continuam sendo atuais, mesmo 24 anos depois.

Musicalmente, não há muito que se dizer sem soar piegas. Temos uma banda muito talentosa, com músicos extremamente competentes, explorando muito próximo do limite as suas capacidades. As guitarras são pesadas ou mais suaves conforme a necessidade, a bateria faz um trabalho muito bom, os teclados são sempre muito bem colocados e a voz de Geoff Tate costura exemplarmente tudo isso, sendo sempre precisa.

Músicas como “I Don’t Believe In Love”, “Eyes Of A Stranger”, “The Mission” e a inacreditável “Suite Sister Mary” falam por si mesmas. Alie isso a uma produção perfeita, pois cada vinheta ou intermissão nas canções é feita de maneira exclusivamente para enriquecer todo o contexto.

Embora o maior sucesso comercial do Queensrÿche foi o álbum Empire (1990), embalado pelo supersucesso de “Silent Lucidity”, foi em Operation: Mindcrime que a banda criou um disco para a eternidade. Não é qualquer álbum que a mídia especializada coloca ao lado de obras-primas como The Wall (Pink Floyd), Tommy (The Who) ou Scenes From A Memory (Dream Theater).

Enfim, um dos maiores álbuns conceituais de todos os tempos.