WISHBONE ASH - WISHBONE FOUR (1973)

 

Postado originalmente na Consultoria do Rock em 16/06/2024

Wishbone Four, como obviamente o nome indica, é o quarto álbum de estúdios da banda britânica Wishbone Ash. Em 1972, com seu terceiro álbum, Argus, a banda atingiu o pico comercial, sua melhor posição na parada britânica, com a terceira colocação. O disco foi eleito pelos leitores da Sounds como o “melhor álbum de rock do ano“, e também foi um dos Top British Album (pela Melody Maker).

Ao mesmo tempo, a banda estava recebendo aclamação internacional por suas apresentações ao vivo à medida que ganhava popularidade em todo o mundo. Nesta época, o Wishbone Ash era formado pelos guitarristas Ted Turner e Andy Powell, pelo baixista Martin Turner e pelo baterista Steve Upton. O conjunto, então, começou a tocar em grandes arenas como atração principal.

Para seu próximo disco, curiosamente, a musicalidade representaria um afastamento de Argus, na medida em que faltavam a coesão e a atmosfera geral daquela gravação, bem como a estrutura conceitual frouxa de uma Inglaterra medieval imponente, pastoral e beligerante. Contendo apenas sugestões das harmonias estendidas de guitarras gêmeas, a variedade estilística de Wishbone Four encontrou sua base em elementos folk acústicos em metade do conjunto de oito músicas (“Ballad of the Beacon”, “Everybody Needs a Friend”, “Sorrel” e “Sing Out the Song”), duas entradas agressivas e melódicas em cada lado do lançamento do vinil (“So Many Things to Say” e “Doctor”), e o primeiro uso de trompas pela banda em “No Easy Road”.

Embora as músicas acústicas sombrias, sensíveis e um pouco mais frágeis contivessem os melancólicos elementos de introdução que apareceram no álbum anterior, as guitarras principais careciam da escalada lenta dos “duelos” característicos da banda e dos elementos energéticos esperados na época, tendendo a uma interação mais sutil e mais suave nas faixas mais longas. Wishbone Four também seria o primeiro trabalho não produzido por Derek Lawrence, mas pela própria banda. O disco foi gravado entre fevereiro e março de 1973, nos estúdios Olympic e Apple, em Londres, na Inglaterra. O selo responsável foi o MCA com o lançamento oficial acontecendo em 11 de maio de 1973.

O álbum é aberto com a fabulosa “So Many Things to Say”, pesada e intensa, com as guitarras em uma simbiose maravilhosa. Com solos incríveis e distintas harmonias vocais, “Ballad of the Beacon” é uma canção de beleza singular. “No Easy Road” é simples e direta, contando com um ritmo bem divertido. Com mais de 8 minutos, a linda “Everybody Needs a Friend” possui ótimos vocais e muita sensibilidade.

“Doctor” é um grande Hard Rock, com guitarras flamejantes e uma seção rítmica vigorosa. “Sorrel” é uma faixa mais intimista, com a pegada Folk mais expressiva. A capacidade da banda em criar melodias tocantes é comprovada em outra bela composição, “Sing Out the Song”. O álbum é fechado com um rock clássico, “Rock ‘n Roll Widow”.

Talvez em um patamar inferior, embora bastante próximo com relação a Argus, Wishbone Four continua sendo uma das principais obras da banda britânica. Com canções oscilando entre peso e suavidade, com o Hard contrapondo-se ao Folk, o disco é bastante homogêneo ao que tange às qualidades das composições. É realmente impressionante como este grupo conseguia produzir melodias simplesmente belíssimas. Wishbone Four atingiu a boa 12ª posição na principal parada britânica de discos, conquistando a 44ª colocação em sua correspondente norte-americana.

Em dezembro de 1973, a banda lançou um álbum duplo, ao vivo, Live Dates. Também foi lançado um álbum chamado Wishbone Ash Live in Memphis, o qual foi uma promoção para estações de rádio FM, mas nunca foi vendido nas lojas. Pouco tempo depois, o guitarrista Ted Turner deixou a banda. Depois de substituir Turner pelo guitarrista Laurie Wisefield (ex-Home), a banda mudou-se para os EUA e gravou There’s the Rub (1974), o próximo e quinto álbum de estúdio da banda, sendo o primeiro com a participação de Wisefield, quem seria uma parte importante da direção criativa da banda pelos próximos 11 anos.

Wishbone Four era popular entre os fãs após seu lançamento, pois implicava crescimento musical e uma vontade de experimentar, demonstrando a direção da banda na busca por uma fórmula de sucesso (semelhante ao efeito que o Led conseguiu com o contraste de Led Zeppelin III em relação aos seus discos anteriores).

Track List

1. So Many Things to Say
2. Ballad of the Beacon
3. No Easy Road
4. Everybody Needs a Friend
5. Doctor
6. Sorrel
7. Sing Out the Song
8. Rock ‘n Roll Widow