STEPPENWOLF - STEPPENWOLF (1968)

Steppenwolf é o álbum de estreia da banda canadense de mesmo nome, ou seja, o Steppenwolf. Seu lançamento oficial aconteceu em 29 de janeiro de 1968, por conta do selo ABC Dunhill. As gravações ocorreram durante o inverno norte-americano de 1967 no American Recording Co. Studio, na Califórnia, EUA. A produção ficou sob responsabilidade de Gabriel Mekler.

O Steppenwolf é uma banda que obteve muito sucesso de crítica e comercial, especialmente no fim dos anos 60 e início da década seguinte. O Blog vai abordar as origens do grupo e, depois, focar-se no álbum propriamente dito.

Para se chegar às origens do Steppenwolf, é necessário que se volte ao ano de 1964, na cidade de Oshawa, no estado de Ontario, no Canadá. Lá surgiu um grupo predominantemente 'pop' chamado Jack London and The Sparrows.

A primeira formação da banda era composta pelo emigrante britânico Dave Marden (que usava o pseudônimo Jack London), pelo guitarrista canadense Dennis Edmonton (nascido Dennis McCrohan) e pelo tecladista Dave Hare.

Logo depois, o irmão de Dennis, Jerry Edmonton, assumiu a bateria e Brent Maitland se tornou o baixista do grupo.

Com outras mudanças de formação, o Jack London and The Sparrows gravou alguns singles de muito sucesso no Canadá, além de um único álbum, Presenting Jack London and The Sparrows, em 1965.

Por volta da metade de 1965, o grupo estava começando a progredir para além das suas primeiras influências britânicas e começava a incorporar influências de um som blues-rock norte-americano.

Ao mesmo tempo, o ressentimento foi crescendo sobre o papel de London na banda; ele havia assinado o contrato de gravação para que pudesse recolher a maioria dos royalties do grupo.

Como resultado, a banda se separou de London (que seguiu carreira solo) e formou o The Sparrows.

Formada pelo vocalista, compositor e guitarrista Dennis Edmonton, seu irmão e baterista Jerry Edmonton e o baixista Nick St. Nicholas, o The Sparrows gravou o single “Hard Times With The Law”.

Logo depois, o grupo adicionou dois novos membros: o vocalista/guitarrista/gaitista e compositor John Kay e o tecladista Goldy McJohn.

Com a nova formação e uma sonoridade ainda mais baseada no Blues Rock, a banda ganhou popularidade e chamou a atenção de gente como Stanton J. Freeman, responsável por levá-los para a cidade de New York, nos Estados Unidos.

Durante 1966, o grupo lançou 2 singles pela Columbia Records: “Tomorrow's Ship” que era acompanhado por “Isn’t It Strange”, e “Green Bottle Lover”, este, acompanhado por “Down Goes Your Love Life”.

John Kay

Em sequencia, a banda abandonou o Canadá (e Nova York) atrás de climas mais quentes, rumando para a Califórnia. Durante novembro de 1966, o The Sparrows estreou no It's Boss, em West Hollywood.

Pouco tempo depois, eles se mudaram para San Francisco, onde se apresentariam no Ark, nas proximidades de Sausalito, bem como no Matrix e no Avalon Ballroom.

O grupo continuou a ficar entre Los Angeles e San Francisco ao longo dos primeiros seis meses de 1967, apresentando-se ao lado de bandas como The Doors, The Steve Miller Band e muitas outras.

Durante junho de 1967, Dennis Edmonton anunciou sua decisão de seguir carreira solo e a banda recrutou o guitarrista norte-americano Michael Monarch no início de julho.

Dennis Edmonton, posteriormente, mudou seu nome para Mars Bonfire.

A saída de Dennis Edmonton, no entanto, acelerou o declínio da banda, e o grupo se dividiu em duas facções. Nick St. Nicholas e o novo recruta Michael Monarch inicialmente formaram um novo grupo, chamado de TIME.

Entretanto, Monarch logo abandonou este projeto e se reuniu com John Kay, Goldy McJohn e Jerry Edmonton no Steppenwolf. Como Steppenwolf, eles tocavam em locais como o lendário Whisky a Go Go.

O baixista Rushton Moreve se juntou à banda após responder a um anúncio do grupo em lojas de discos e instrumentos musicais de Los Angeles.

O nome Steppenwolf foi sugerido para John Kay por Gabriel Mekler, sendo inspirado no romance de mesmo nome, de Hermann Hesse.

Goldy McJohn

Os dois primeiros singles do Steppenwolf foram "A Girl I Knew" e "Sookie Sookie".

As primeiras edições do álbum de estreia da banda, conhecida como "fundo de prata", credita "Mars Bondfire" como compositor de "Born to be Wild", tanto na frente do LP como na parte traseira da capa do mesmo.

A cor de fundo da capa original do LP, lançado pela ABC Dunhill, era prata, em contraste com lançamentos posteriores (da MCA Records) e do CD, em que foi substituído pela cor branca.

Foi o único álbum da banda a ter sido lançado em ambas as configurações, estéreo e mono. Embora este último seja simplesmente uma alteração da versão stereo, é procurado como um item de colecionador.

A arte da capa é obra de Gary Burden. Vamos às faixas:

SOOKIE SOOKIE

Um ritmo bastante envolvente e malicioso é a tônica de "Sookie Sookie". As guitarras estão presentes e o baixo de Rushton Moreve é quem dita o ritmo de maneira muito presente. Uma abertura promissora para o álbum.

A letra é simples e divertida:

You better watch your step girl, don't step on that banana peel
If your foot should ever hit it, you'll go up to the ceiling
Hang it in baby, hang it in baby
Sookie, Sookie, Sookie, Sookie, Sookie, Sookie, Sue

Trata-se de um cover da canção originalmente composta por Don Covay e Steve Cropper. Foi lançada como single, mas não obteve maior repercussão nas paradas de sucesso.

EVERYBODY'S NEXT ONE

Uma aura do Rock sessentista está muito presente em "Everybody's Next One", com muito ritmo e melodia. As guitarras novamente estão marcando presença, bem como o órgão de Goldy McJohn. Contagiante e empolgante.

A letra se refere a uma garota:

She doesn't know why she's everybody's next one

'Cause she's afraid that the truth is gonna hurt some

All the pity in the world ain't gonna help none

She has to realize that to keep one, her ways have to change some

BERRY RIDES AGAIN

Já "Berry Rides Again" bebe nas origens do Rock & Roll nos anos 50, com o protagonismo todo com o piano de Goldy McJohn e uma interpretação bastante competente de John Kay. Certamente um dos pontos altos do registro.

Como o próprio nome sugere, a música é uma homenagem a Chuck Berry:

I used to hold her and try to mold her
Somebody told her, Nadine and I were bolder
I left there in the mornin'
Went back to Memphis, Tenneessee
You know, I never saw her face again
And that's alright with me

HOOCHIE COOCHIE MAN

"Hoochie Coochie Man" é uma das mais importantes e emblemáticas canções do Blues. Aqui, o Steppenwolf faz uma competente versão, com um instrumental denso e pesado, imprimindo muita intensidade à faixa.

A letra é bem divertida:

On the seventh hour
Oh Lord, on the seventh day
I tell you on the seventh month, child
Hey, the seven doctors say
Now he was born for luck
I said, baby, don't you see
I got seven hundred dollars darlin'
Don't you mess with me

Trata-se de uma versão para a clássica “I'm Your Hoochie Coochie Man”, do Bluesman Willie Dixon, e gravada pela primeira vez por outra lenda do Blues, Muddy Waters.

BORN TO BE WILD

Fugindo da proposta do álbum até então, o Steppenwolf apresenta uma das mais clássicas introduções da história do Rock. Logo o ouvinte sente a urgência das guitarras que estão casadas de maneira intrínseca com a atuação de John Kay nos vocais. O refrão é mundialmente conhecido e representa o clímax da canção. Um clássico.

É uma letra com o espírito Rock 'n' Roll:

Get your motor running
Head out on the highway
Lookin' for adventure
In whatever comes our way

“Born To Be Wild” é um dos maiores clássicos do Rock em todos os tempos.

Lançada como single, atingiu a excepcional 2ª posição da parada norte-americana desta natureza, conquistando a 30ª colocação na correspondente britânica.

A canção foi composta pelo antigo companheiro de banda do Steppenwolf, Dennis Edmonton, o qual passou a se chamar de Mars Bonfire.

Bonfire compôs “Born To Be Wild” originalmente como uma balada. Embora inicialmente ele tenha oferecido a canção para outras bandas - The Human Expression, por exemplo - "Born to Be Wild" foi gravada pela primeira vez em 1967, pelo Steppenwolf, que a acelerou e trouxe novos arranjos.

Outra marca importante sobre “Born To Be Wild” é a sua presença como trilha sonora do filme Easy Rider (1969, dirgido por Dennis Hopper) e estrelado por Peter Fonda. Ambos (filme e música) ficaram associados de forma quase indistinta, embora, originalmente, Fonda quisesse que Crosby, Stills & Nash fossem os autores da trilha sonora do filme.

O verso “Heavy Metal Thunder”, contido na faixa, é tido como uma das primeiras associações do termo Heavy Metal com a música. Pouco tempo depois, o mesmo estaria associado às vertentes mais pesadas do Rock.

A revista Rolling Stone colocou a canção como a 129ª colocada de sua lista 500 Greatest Songs of All Time, de 2004. Já o canal de TV VH1, aponta a composição na 53ª posição de sua lista best hard rock song of all time, de 2009.

São inúmeras as aparições de “Born To Be Wild” em filmes, séries de televisão, comerciais, etc. Assim como as versões covers para a mesma, de artistas de diferentes estilos, passando por nomes como Kim Wilde, Bruce Springsteen e Slayer.

YOUR WALL'S TOO HIGH

Já em "Your Wall's Too High", o grupo aposta em um Blues Rock de ritmo cadenciado e marcado que, em outros momentos, é acelerado e intensificado. Seguindo nestes interessantes movimentos, os quais se complementam, a banda consegue desenvolver uma boa faixa.

A letra é uma mensagem de esperança:

Ah, sometimes early in the mornin'
Without warnin' you'll realize
That you ain't too wise
With your head bowed down you go downtown
Watch an old lady hit the ground
Lots of people standin' round
But nobody seems to know her

DESPERATION

"Desperation" mantém um ritmo mais lento logo após uma introdução bem climática. Mesmo contando com a distorção das guitarras, a tônica é a suavidade e esta acaba por envolver o ouvinte com uma melodia bem interessante.

A letra é simples:

When rain drops fall and you feel low
Ah, do you ever think it's useless
Do you feel like letting go
Do you ever sit and do you wonder
Will the world ever change
And just how long will it take
To have it all rearranged...

THE PUSHER

A interessante "The Pusher" bebe na fonte da música tradicional norte-americana, com forte influência do Blues e, também, do Soul. Seu ritmo lento e melódico é reforçado pelo ótimo trabalho vocal de Kay. As guitarras estão bastante presentes e o órgão de McJohn dita o ritmo. Outro dos melhores momentos do álbum.

A letra é uma clara referência a temática de drogas:

You know the dealer, the dealer is a man

With the love grass in his hand

Oh but the pusher is a monster

Good God, he's not a natural man

The dealer for a nickel

Lord, will sell you lots of sweet dreams

Ah, but the pusher ruin your body

Lord, he'll leave your, he'll leave your mind to scream

Lançada como single, não obteve maior repercussão em termos de paradas de sucesso.

“The Pusher” foi composta por Hoyt Axton, mas ele mesmo só a gravou em 1971, em seu álbum Joy To The World. Portanto, a versão do Steppenwolf veio à tona bem antes.

A faixa também estava presente no filme Easy Rider e seu conteúdo lírico se encaixou bem com o mesmo.

Ao executar a canção publicamente no final dos anos 1960, a letra repetida "God Damn" foi muitas vezes controversa, mais notoriamente em Winston-Salem, na Carolina do Norte, onde oficiais da cidade tentaram forçar a banda a usar um eufemismo (tais como "Gosh darn" ) em vez da letra real. Embora a banda tenha prometido não cantar o verso, o público os berrava, preenchendo as palavras ofensivas nos locais apropriados da canção.

A GIRL I KNEW

A faixa "A Girl I Knew" possui uma boa musicalidade, repleta de uma melodia simples e vibrante, com a guitarra brilhando em solos com muito feeling. É a canção mais curta do trabalho, indo direto ao ponto sem maiores rodeios.

A letra se refere a uma garota:

A girl I knew
Someone I used to talk to
When we'd meet in the middle of a room
A girl I knew
Her world a shade of blue
Someone I used to talk to

“A Girl I Knew” foi o primeiro single lançado pelo Steppenwolf, antes mesmo de seu álbum de estreia, em 1967. Entretanto, sem maiores repercussões em termos de paradas de sucesso.

TAKE WHAT YOU NEED

A pegada Blues Rock está de volta, contando com o ritmo mais cadenciado e com a forte presença das guitarras. Outra boa atuação da seção rítmica confere intensidade à canção. Boa composição.

A letra remete a um relacionamento:

Took a stroll in the country
Some peace of mind to find
Wire fences everywhere
No place to rest my mind
Seems like a shame to me
The way some people hog the land

THE OSTRICH

A décima-primeira - e última - faixa do álbum de estreia do Steppenwolf é "The Ostrich". Com um ritmo bastante envolvente e até alguma dose de peso, a música derradeira do trabalho apresenta um resultado deveras contagiante. Ótima presença de Jerry Edmonton na bateria com a eficiente companhia do baixo de Rushton Moreve. Encerra o disco com chave-de-ouro.

A letra é uma crítica ao sistema norte-americano:

You're free to speak your mind my friend

As long as you agree with me

Don't criticize the father land

Or those who shape your destiny

'Cause if you do

You'll lose your job your mind and all the friends you knew

We'll send out all our boys in blue

They'll find a way to silence you

Considerações Finais

Catapultado – e muito – pelo sucesso de “Born To Be Wild”, o autointitulado álbum de estreia do Steppenwolf fez muito barulho.

Atingiu a ótima 6ª colocação na principal parada norte-americana de sucessos, bem como a 59ª posição de sua correspondente britânica. Ainda conquistou o primeiro lugar no Canadá.

As críticas dos especialistas em geral são positivas. A revista Rolling Stone recebeu bem o trabalho. Bruce Eder, do AllMusic, dá ao disco 4, de um máximo de 5 estrelas, destacando que as melhores faixas do mesmo, no entanto, não foram compostas por membros da banda, como “Born To Be Wild” e “The Pusher”.

O álbum vendeu bem, superando a marca de 500 mil cópias apenas nos Estados Unidos (o single “Born To Be Wild”, sozinho, também superou 500 mil cópias comercializadas em terras ianques).

Com o disco indo bem, novas portas se abriram para a banda, incluindo um show no lendário Fillmore East, em New York City, ao lado de Buddy Rich e Children of God. A apresentação rendeu muitos elogios e críticas positivas ao grupo.

Aproveitando a boa maré, ainda em outubro de 1968, a banda lançaria seu segundo álbum, The Second.

Formação:

John Kay: Guitarra, Gaita, Vocal

Rushton Moreve: Baixo, Backing Vocals

Michael Monarch: Guitarras, Backing Vocals

Goldy McJohn: Órgão, Piano, Piano Elétrico

Jerry Edmonton: Bateria, Percussão, Backing Vocals

Faixas:

01. Sookie Sookie (Covay/Cropper) –3:12

02. Everybody's Next One (Kay/Mekler) –2:53

03. Berry Rides Again (Kay) –2:45

04. Hoochie Coochie Man (Dixon) –5:07

05. Born to Be Wild (Bonfire) –3:28

06. Your Wall's Too High (Kay) –5:40

07. Desperation (Kay) –5:45

08. The Pusher (Axton) –5:43

09. A Girl I Knew (Cavett/Kay) –2:39

10. Take What You Need (Kay/Mekler) –3:28

11. The Ostrich (Kay) –5:43

Letras:

Para o conteúdo completo das letras, recomenda-se o acesso a: https://www.letras.mus.br/steppenwolf/

Opinião do Blog:

O final dos anos 60 e início dos anos 70 foi uma excelente fase para o Rock & Roll, época em surgiram várias bandas que mudariam a história do estilo. Neste caldeirão musical e cultural é que o Steppenwolf estava inserido.

Tão importante quanto a boa música que gravou, foi a sua associação com o filme Easy Rider, um verdadeiro marco da contracultura norte-americana. Ambos permaneceriam, desde então, atrelados de forma quase definitiva.

O Steppenwolf estava formado por músicos competentes. O baixo de Rushton Moreve é um dos destaques do álbum pela sua onipresença, ditando o ritmo. Também Goldy McJohn aparece de forma a contribuir para a qualidade do trabalho.

John Kay se revela um compositor prolífico e um vocalista eficiente. Sua voz não soa marcante e nem brilhante, mas se une de forma praticamente perfeita com o instrumental da banda.

A sonoridade proposta é mesmo o Rock & Roll, por vezes o fundindo com o Blues. Em outros momentos, como em "The Pusher", é perceptível o flerte com o Soul e o Jazz, mesmo que em doses homeopáticas. Também o Rock da década de 50 é referenciado de maneira contagiante.

Se há um pecado no álbum de estreia do Steppenwolf é sua grande quantidade de faixas, dando oportunidade para composições não tão inspiradas como "Everybody's Next One". Nada que comprometa o resultado final.

Claro que o álbum trouxe um dos maiores e mais reconhecidos clássicos do Rock & Roll em todos os tempos: "Born To Be Wild" é uma composição esplendorosa e atemporal. Mas nem só dela vive o disco.

"The Pusher" - e todas as suas nuances e influências - mostra-se como uma música maior e brinda o ouvinte com graciosidade e intensidade. Outros ótimos momentos do álbum são "Berry Rides Again", "Desperation" e "The Ostrich".

Parece consenso entre os críticos que o álbum de estreia do Steppenwolf foi mesmo seu ponto mais alto, oferecendo à humanidade um hino como "Born To Be Wild". O Blog concorda com esta afirmativa mesmo pensando que a banda fez outros discos interessantes, como The Second. Enfim, a estreia do Steppenwolf é um álbum essencial para colecionadores e sua audição atenta é obrigatória aos fãs de Rock.

Mais Informações

EUROPE - WINGS OF TOMORROW (1984)

Wings of Tomorrow é o segundo álbum de estúdio da banda sueca chamada Europe. Seu lançamento oficial aconteceu em 24 de fevereiro de 1984, através do selo Hot Records. As gravações se deram no Polar Studios, em Estocolmo, na Suécia, entre 1983 e 1984. O produtor foi Leif Mases.

O Europe é uma banda que está profundamente associada à cena do Hard Rock oitentista, muito por conta do álbum The Final Countdown, de 1986. Mas o Blog, desta feita, optou por abordar o grupo em um momento anterior a seu ápice de sucesso mundial.

A primeira encarnação do conjunto foi batizada de Force e veio ao mundo em 1979, em uma localidade chamada Upplands Väsby, em Estocolmo, na Suécia.

Sua formação contava com o vocalista e tecladista Joey Tempest, o guitarrista John Norum, o baixista Peter Olsson e o baterista Tony Reno.

Nas palavras de Tempest: "Eu me lembro quando começamos a Force e estávamos tocando covers, durante os ensaios, porque nós só queríamos aprender nossos instrumentos, como todas as bandas”.

Pouco tempo depois, Tempest começou a trazer material próprio para os ensaios do Force e assim a banda iniciou a produção de suas próprias composições.

A banda enviou várias demos para gravadoras, mas os integrantes foram informados de que, se quisessem serem divulgados, teriam que cortarem os cabelos e cantarem em sueco.

Joey Tempest

Dois anos depois, o baixista Peter Olsson deixou a banda e foi substituído por John Levén. Poucos meses se passaram para que Levén ingressasse na banda do guitarrista Yngwie Malmsteen, o Rising Force, e o ex-baixista do Malmsteen, Marcel Jacob, juntasse-se ao Force.

Isso só durou três meses: Leven, aparentemente, teve conflitos com Malmsteen, e, portanto, ele e Jacob trocaram de lugares novamente.

A história do grupo começa a mudar em 1982, quando a namorada de Tempest coloca o Force em um concurso de talentos sueco de nome Rock-SM. Competindo contra 4000 bandas, eles vencem o concurso, graças a duas canções: "In the Future to Come" e "The King Will Return". O prêmio foi um contrato com a gravadora Hot Records.

Além disso, Tempest ganhou o prêmio individual para Melhor Vocalista e Norum venceu o prêmio de Melhor Guitarrista.

Pouco antes do concurso, o Force mudou seu nome para Europe. Tempest foi quem sugeriu o nome: “Depois de lançar Made in Japan (1972), o Deep Purple fez o Made in Europe (1976), que talvez não seja tão bom quanto o primeiro, mas ouvimos os dois. E é daí que eu retiro o nome Europe. Foi muito engraçado quando eu disse aos rapazes, John Leven e John Norum, sobre a minha ideia para o nome da banda naquela noite”.

Segundo Tempest, o grupo originalmente se chamou Force por conta do álbum Force It (1975), da lendária banda britânica UFO, uma das reconhecidas influências do Europe. Mas, naquela altura, Yngwie Malmsteen já estava em ação com o Rising Force e os nomes semelhantes certamente não ajudariam.

Já como Europe, o grupo lança seu primeiro trabalho, autointitulado, em 14 de março de 1983.

John Norum

O álbum teve boa repercussão na Suécia, atingindo a 8ª posição na parada de sucessos local. Nele estão boas faixas como “The King Will Return”, “Children of this Time” e “Seven Doors Hotel”; esta última, atingiu o Top 10 da parada japonesa.

Naquele mesmo ano, o Europe já se reuniria no Polar Studios, em Estocolmo, para as gravações de seu segundo álbum de estúdio, o qual se tornaria Wings of Tomorrow.

Com a produção de Leif Mases, o trabalho apresentaria um Europe ainda mais consistente. A capa, trabalho de Peter Engberg, apresenta uma ave com penas metálicas.

Vamos às faixas:

STORMWIND

Um ótimo e inspirado riff abre "Stormwind". A faixa caminha na tênue linha entre o Hard Rock e o Heavy Metal, embora a pegada mais predominante seja do primeiro. A guitarra de John Norum predomina, acompanhando a boa interpretação de Joey Tempest.

A letra possui temática romântica:

I like to wake up in the morning unaware
Of the fact that you are calling me
To ask me if I want to be
Someone who you could love and always care for

A faixa foi um dos singles retirados de Wings of Tomorrow, mas não obteve maior repercussão em termos de paradas de sucesso.

SCREAM OF ANGER

Já em "Scream of Anger", o ouvinte perceberá que há influência da NWOBHM na sonoridade do Europe. O clima aqui é urgente, com a banda apostando em um andamento rápido, com o ritmo bastante veloz, especialmente oferecido pela seção rítmica. Bom momento do álbum.

A letra remete a desesperança:

I won't live to see tomorrow
There won't be another breath
None of them will ever sorrow
Those who sentenced me to death

A banda sueca Arch Enemy fez uma versão para “Scream of Anger”.

OPEN YOUR HEART

Neste momento o Europe "põe o pé no freio", desacelerando o ritmo do disco até então. A velocidade cai brutalmente e a terceira faixa do trabalho apresenta uma melodia leve e lenta, mas ao mesmo tempo de bom gosto. A velha fórmula de o peso aumentar durante o refrão é usada e, novamente, funciona de maneira eficiente. Boa atuação de Joey Tempest.

A letra possui temática sobre um relacionamento amoroso:

Days filled with joy
And days filled with sorrow
I don't know just what to do
Am I happy today
Am I lonely tomorrow
Everything depends on you

“Open Your Heart” foi outro single proveniente do álbum, mas também não obteve maior repercussão em termos de paradas de sucesso.

No álbum Out of This World, de 1988, lançado após a banda estourar internacionalmente, o Europe regravou “Open Your Heart”, mudando partes da letra original e novamente apostando em lançá-la como single, o qual alcançou a modesta 86ª colocação na principal parada britânica.

É da versão de 1988 o videoclipe da música, dirigido por Jean Pellerin e Doug Freel.

TREATED BAD AGAIN

Em um ritmo bastante cadenciado e lento, a quarta faixa do trabalho demonstra um Europe em uma faceta mais pesada. O ótimo trabalho de John Norum faz a diferença na composição, com sua guitarra se apresentando de maneira infernal. O solo por volta dos 2 minutos e meio é saboroso. Ótima canção.

A letra fala sobre comportamento:

Hey girl don't come to me and ask me for a helpin' hand
Cause by the way things seem to be,
I would never ever understand
When he comes to you, you always take him back
Hey girl just wait and see, you're bound to have a heart attack

APHASIA

Já nesta curta canção instrumental, John Norum demonstra sua habilidade na guitarra, com uma composição que lembra passagens instrumentais de bandas como o Iron Maiden. Faixa divertida.

“Aphasia” é a única composição solitária de John Norum a aparecer em um álbum do Europe. A banda sueca HammerFall fez uma versão para a mesma.

WINGS OF TOMORROW

A faixa-título apresenta o Europe apostando novamente na região do Hard/Heavy, combinando-os de maneira inteligente. O andamento da música é mais cadenciado, possuindo um refrão essencialmente melódico. Conta com um dos melhores solos de guitarra de John Norum no disco.

A letra fala sobre mudança e esperança:

You must be dreaming
Or going out of your mind
There's no way of changing
The world over one night

“Wings of Tomorrow” também tem uma versão cover feita pela banda Arch Enemy.

WASTED TIME

Novamente a influência da NWOBHM é bastante palpável na musicalidade do Europe, especialmente na introdução de "Wasted Time", em que o trabalho do baixista John Leven é excelente, imprimindo impressionante peso à canção. Pesada, intensa e pulsante, uma das melhores composições do álbum.

A temática da letra é sobre o bem e o mal:

Blood's been spilled throughout all times
We should know better since we've been around
There's been changes there's no denyin'
But in what direction is good sense flying

LYIN' EYES

"Lyin' Eyes" também aposta em um ritmo mais acelerado e um andamento bem veloz. A seção rítmica opera freneticamente e o resultado instrumental é perfeitamente acompanhado pela voz de Joey Tempest, o qual atua de maneira eficiente.

A letra fala sobre decepção e vingança:

I wish you'd move and then I know I'd be satisfied
Can't you see I'm on the edge,

I can't look down
Is it me who's lost and never found

“Lyin' Eyes” foi um single lançado anteriormente ao álbum, ainda em dezembro de 1983 e que não repercutiu em termos de paradas de sucesso. A versão da canção encontrada em Wings of Tomorrow possui a letra um pouco diferente a daquela original de 1983.

DREAMER

Os teclados de Tempest ficam bem mais evidentes na introdução de "Dreamer", a qual coloca a banda em um ritmo mais leve e lento novamente. O refrão é levemente mais intenso, mas a tônica da composição é mesmo a suavidade. O ponto mais alto acaba mesmo sendo a atuação de Joey Tempest.

A letra é sobre solidão:

He is down by the riverside
Late one night
He's tryin' to count the stars
In each of the signs

“Dreamer” foi outro single retirado do disco, mas que fora lançado apenas no Japão. Sem maiores repercussões.

DANCE THE NIGHT AWAY

A décima - e última - faixa de Wings of Tomorrow é "Dance The Night Away". Com um riff que remete imediatamente ao Deep Purple, a canção final do disco é bastante rápida e intensa, mas, simultaneamente, repleta de melodia e energia. Fecha o álbum de maneira bem eficiente.

A letra possui sentido de flerte romântico:

Well, I can dance the night away
There's nothin' else that I want to d
O I can dance the night away
There's no one else that I want but you

Considerações Finais

Em termos das principais paradas de sucesso, Wings of Tomorrow passou em branco. Conquistou a 20ª posição na de sua terra natal, a Suécia.

Mesmo assim, o álbum é bem importante na carreira do Europe.

Por exemplo, o single "Open Your Heart" despertou o interesse da CBS Records, que ofereceu ao grupo um contrato internacional em 1985.

“Eu acho que um dos álbuns mais importantes para a banda foi Wings of Tomorrow”, afirmou Tempest, o qual completou: “Estávamos aprendendo como escrever canções e John começou a tocar algum material realmente legal na guitarra. Nós nos tornamos uma banda melhor e foi um bom período para a banda”.

O tecladista Mic Michaeli foi logo recrutado para tocar nos shows e se tornou um membro oficial da banda pouco tempo depois.

Ao mesmo tempo, Tony Reno foi despedido por causa de sua falta de motivação e por alegadamente faltar aos ensaios. O baixista Peter Olsson afirma, também, que Reno teria sido substituído nos álbuns por uma bateria eletrônica. Para o seu lugar foi recrutado Ian Haugland.

Em 1985, o Europe registrou a trilha sonora do filme On the Loose (1985) e que lhes deu o hit "Rock the Night".

Alguns meses mais tarde, Joey Tempest foi convidado a escrever uma canção para o projeto de caridade sueco chamado Swedish Metal Aid. Ele compôs “Give a Helping Hand”, contando com as maiores estrelas do rock e metal do país escandinavo.

A renda obtida com as vendas do single, que foi produzido pelo guitarrista do Easy Action, Kee Marcello, foi doada às pessoas famintas da Etiópia.

Em 1986, o Europe conquistaria o mundo com seu álbum de maior sucesso, The Final Countdown.

Formação:

Joey Tempest - Vocal, Violões, Teclados

John Norum - Guitarras, Backing Vocal

John Levén - Baixo

Tony Reno - Bateria

Faixas:

01. Stormwind (Tempest) – 4:31

02. Scream of Anger (Tempest/Jacob) – 4:06

03. Open Your Heart (Tempest) – 4:10

04. Treated Bad Again (Tempest) – 3:46

05. Aphasia (Norum) – 2:32

06. Wings of Tomorrow (Tempest) – 3:59

07. Wasted Time (Tempest) – 4:10

08. Lyin' Eyes (Tempest) – 3:47

09. Dreamer (Tempest) – 4:28

10. Dance the Night Away (Tempest) – 3:35

Letras:

Para o conteúdo completo das letras, recomenda-se o acesso a: https://www.letras.mus.br/europe/

Opinião do Blog:

O Europe é um dos nomes mais conhecidos da cena musical da Suécia, país com uma forte tradição de bandas reconhecidas internacionalmente, indo do Pop do ABBA até o Heavy Metal mais extremo do Dissection.

O Europe conquistaria o sucesso internacional com seu álbum seguinte ao aqui apresentado, The Final Countdown, o qual surgiria em 1986. Mas o Blog apontou para um momento anterior da banda em que ela ainda buscava sua identidade musical.

Composta por bons músicos, o Europe apresenta uma coleção de composições bem executadas. Joey Tempest canta de maneira convincente, John Leven comanda a seção rítimica e John Norum é o destaque individual do álbum, para o Blog, com seus riffs e solos sempre apresentados de modo competente.

As letras estão na média comum. Valem uma conferida para que o leitor tire suas próprias conclusões.

Caminhando entre o Hard Rock e o Heavy Metal, o Europe passeia por estes estilos sempre de maneira competente. Tudo é feito com bom gosto e o resultado final é auxiliado por uma produção que acaba funcionando.

"Stormwind" é uma típica canção do Hard Rock oitentista, com uma pegada daquilo que o Rainbow fez naquela época. Já "Scream of Anger" é bem mais Heavy Metal, com a devida referência ao seu tempo.

A banda também aposta em baladas, as quais se apresentam de maneira convincente, mesmo que não sejam absolutamente brilhantes. O Blog prefere "Dreamer" a "Open Your Heart".

Mas as melhores do álbum para o Blog são a pesada e cadenciada "Treated Bad Again", composição que o Mötley Crüe assinaria com facilidade. E "Wasted Time", com uma profunda e inconfundível pegada NWOBHM.

O Europe conquistaria o mundo com outro tipo de sonoridade, abusando dos sintetizadores e fugindo da proposta apresentada em Wings of Tomorrow. Mesmo assim, o álbum aqui apresentado aponta uma banda que buscava sua identidade e acabou lançando um disco com boas canções e que pode agradar os amantes do estilo Hard Rock/Heavy Metal. Vale uma ouvida! 

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